Произведение конструктора Владимира Петлякова —Пе-2 — впервые увидело небо в декабре 1939 г. Этот самолёт был уникальным в своем классе и вскоре стал основным фронтовым бомбардировщиком, да еще с возможностью бомбометания при пикировании. Удивительно! Представьте себя в кабине этого самолета. Стеклянный фонарь над головой
и большое остекление в районе ног. Нужно одновременно управлять самолётом, пользоваться приборами, ориентироваться на местности и выбирать цели внизу через это остекление, чтобы провести бомбометание на пикировании. Боевое крещение Пе-2 прошел в начале войны — лётчикам приходилось осваивать грозный и весьма непростой скоростной бомбардировщик непосредственно в боевых условиях. Это было очень сложно и приводило к потерям.
Со временем машина осваивалась все лучше и в результате активно применялась в крупных сражениях — от Битвы за Москву до боев на Дальнем Востоке против Японии. При этом основными целями самолётов были базы и скопления войск, объекты инфраструктуры, корабли и позиции противника, а иногда— разведка. Двухдвигательный самолет имел экипаж из трех человек включая стрелка, летал на скоростях до 540 км/ч (это довольно быстро для поршневого самолёта), нёс несколько пулемётов и до 1 тонны бомб. Эффективность свою он подтвердил, став самым массовым советским бомбардировщиком: около 11 500 Пе-2 летало как над фронтами Великой Отечественной, так и в эпоху холодной войны — вплоть до начала 1950-х.
