Акварель как художественное средство настолько широко распространена и любима, что бывает удивительно задуматься о ее скромном происхождении. Однако сотни лет акварель оставалась в тени масляной живописи, ее считали лишь инструментом для создания подготовительных этюдов или "женским" занятием. Однако начиная с эпохи Возрождения находились художники, которые признавали уникальные возможности акварели: ее светлость, непосредственность, способность создавать атмосферу - качества, напрямую вытекающие из быстросохнущей, полупрозрачной природы пигментов на водной основе. В этом знаковом издании куратор Лувра Мари-Пьер Сале рассказывает о том, как эти художники-первопроходцы раскрыли эстетические возможности акварели и утвердили ее в качестве самостоятельного вида искусства.
Проницательный текст Сале ведет нас от средневековых скрипториев до мастерских модернистов начала XX века, охватывая все виды работ - от эскизов на пленэре до готовых студийных произведений - и самых разных художников. Здесь и изысканно детализированные этюды животных Дюрера, и атмосферные пейзажи Тернера, и неутомимые исследования Сезанном видимого, и светотеневые зарисовки Сарджента, и новаторские абстракции О'Киффа. На протяжении всего исследования Сале опирается на личные и профессиональные работы художников и критиков, раскрывая богатые диалоги, которые способствовали развитию акварели, а также социальные институты, которые ее поддерживали, такие как общество акварели XIX века.
