«В проекте GENESIS моя камера позволила природе говорить со мной. И мне выпала честь внимать ей». — Себастьян Сальгадо
В судьбоносный день 1970 года 26-летний Себастьян Сальгадо впервые взял в руки камеру. Заглянув в видоискатель, он пережил настоящее откровение: вдруг жизнь обрела смысл. С того самого дня — хотя и потребовались годы упорного труда, прежде чем он набрался опыта, позволяющего зарабатывать на жизнь фотографией, — камера стала его инструментом познания мира. Сальгадо, который «всегда отдавал предпочтение палитре светотени в черно-белых снимках», в начале карьеры снимал в цвете совсем немного, а затем и вовсе отказался от цвета.
Выросший на ферме в Бразилии, Сальгадо с юных лет проникся глубокой любовью и уважением к природе; он также всегда остро чувствовал, как тяжело людям жить в подчас разрушительных социально-экономических условиях. Из бесчисленных работ, созданных Сальгадо за свою признанную во всем мире карьеру, выделяются три масштабных долгосрочных проекта: «Рабочие» (1993), документирующий уходящий образ жизни людей физического труда по всему миру; «Миграции» (2000), посвященный массовой миграции, вызванной голодом, стихийными бедствиями, деградацией окружающей среды и демографическим давлением; и его новый монументальный труд — GENESIS, ставший итогом эпической восьмилетней экспедиции, целью которой было заново открыть горы, пустыни и океаны, животных и народы, которых до сих пор не коснулась поступь современного общества, — землю и жизнь все еще девственной планеты. «Около 46% нашей планеты все еще остаются такими же, какими были на заре творения, — напоминает нам Сальгадо. — Мы обязаны сохранить то, что имеем». Проект GENESIS, как и созданный четой Сальгадо Instituto Terra, посвящен тому, чтобы явить миру красоту нашей планеты, обратить вспять нанесенный ей ущерб и сберечь ее для будущих поколений.
Совершив более тридцати экспедиций — пешком, на легких самолетах, морских судах, каноэ и даже на воздушных шарах, сквозь изнуряющую жару и лютый холод, порою в смертельно опасных условиях, — Сальгадо создал коллекцию снимков, явивших нам природу, животных и коренные народы во всем их захватывающем великолепии. Что же открывается нам в GENESIS? Уникальная фауна и вулканы Галапагосских островов; пингвины, морские львы, бакланы и киты Антарктики и Южной Атлантики; бразильские кайманы и ягуары; африканские львы, леопарды и слоны; изолированное племя зоэ в самых глухих уголках амазонских джунглей; народ короваи, живущий в каменном веке в Западном Папуа; кочевники-скотоводы динка в Судане; ненцы-оленеводы в Заполярье; общины ментавай в джунглях островов к западу от Суматры; айсберги Антарктики; вулканы Центральной Африки и Камчатки; пески Сахары; реки Негру и Жураа в Амазонии; ущелья Гранд-Каньона; ледники Аляски… и это лишь малая часть. Посвятив столько времени, сил и страсти созданию этого труда, Сальгадо называет GENESIS «любовным письмом нашей планете».
