Пионеры европейского модернизма XIX века не скрывали своей любви к японскому искусству, начиная с портрета писателя-натуралиста Эмиля Золя, сидящего среди своих японских находок, и заканчивая тщательными копиями гравюр Хиросигэ, которые Ван Гог преданно коллекционировал. Именно ксилографии, во всей ее чувственности, свободе и зажигательности, принадлежит заслуга в возникновении японского модернизма, очаровавшего сначала Францию, а затем и всю Европу, но при этом она часто остается непонятой как "экзотический" артефакт, вдохновивший западное творчество.
Дело в том, что японская ксилография - это феномен, аналогов которому на Западе не существует. Некоторые из самых разрушительных идей современного искусства, в том числе, по словам Карла Маркса, "все твердое превращается в воздух", были придуманы в Японии в 1700-х годах и нашли свое небывалое выражение в рисунках таких мастеров, как Хокусай, Утамаро и Хиросигэ в начале XIX века.
Эта книга приоткрывает завесу над столь любимым, но малопонятным видом искусства, представляя 200 наиболее выдающихся японских ксилографий в их историческом контексте. Начиная с создания в XVII веке декадентской укиё-э, или "картины плывущего мира", и заканчивая упадком и последующим возрождением гравюры в начале XX века, изображения, собранные в этом издании, представляют собой непревзойденную летопись не только уникального жанра в истории искусства, но и меняющихся нравов и культурного развития Японии.
